Satu Atom Beda Sifat

Ada pernyataan yang mengatakan bahwa cemaran kimia yang dihasilkan oleh praktik industri atau agrikultur tidak perlu dikhawatirkan. Sebab, cemaran kimia tersebut memiliki atom yang sama dengan atom yang ada di lingkungan. Saya tidak setuju dengan pendapat tersebut. Saya yakin bahwa orang-orang yang menyatakan pernyataan dan argumen tersebut setuju dengan argumen saya. Saya pun setuju bahwa cemaran kimia tersebut memiliki atom yang sama dengan atom yang ada di lingkungan. Namun, itu tidak berarti cemaran kimia tidak berbahaya. Argumen tersebut tidak mempertimbangkan perubahan properti jika satu atom bergabung dengan atom lainnya.

Struktur Atom

Atom terdiri dari inti atom dan elektron yang mengelilinginya. Elektron-elektron ini mengelilingi inti atom dalam salah satu model atom sebagaimana planet-planet di dalam tata surya kita mengelilingi matahari. Elektron-elektron ini memiliki orbit. Setiap orbit dapat ditempati beberapa elektron. Misal, atom oksigen memiliki 2 orbit dengan orbit pertama ditempati oleh 2 elektron dan orbit kedua ditempati oleh 6 elektron. 

Orbit terluar harus memiliki 2 atau 8 elektron agar stabil. Misal, atom oksigen memiliki 6 elektron di orbit terluarnya sehingga atom ini kekurangan 2 elektron. Cara atom untuk mendapatkan kekurangan ini adalah dengan menarik elektron terluar atom lain atau memakai elektron bersama. Misal, CO2 terdiri dari atom satu karbon dan dua atom oksigen. Atom karbon memiliki elektron terluar sebanyak 4 sedangkan atom oksigen sebanyak 6. Masing-masing atom oksigen akan berikatan dengan 2 atom karbon sehingga totalnya adalah 8 untuk masing-masing ikatan. Ikatan ini sudah stabil. 

Struktur CO2

Sifat atom karbon dan oksigen masing-masing berbeda dengan sifat CO2. Contoh dari karbon adalah grafit yang berbeda dengan CO2. Oksigen dalam bentuk O2 juga memiliki properti yang berbeda dari CO2. CO2 merupakan gas rumah kaca sedang oksigen bukan. O2 dapat berperan dalam menghasilkan energi di dalam tubuh manusia sedang CO2 tidak. 

Namun, senyawa CO atau karbon monoksida yang merupakan ikatan antara atom karbon dan oksigen adalah senyawa yang berbahaya. Sebab, senyawa ini dapat berikatan 200 kali lebih mudah dengan protein yang bertugas mengangkut oksigen di dalam sel darah merah (hemoglobin) dibandingkan dengan oksigen. Hal ini mengakibatkan tubuh kekurangan oksigen karena darah akan berikatan dengan CO alih-alih dengan oksigen. Ini membuktikan bahwa oksigen yang merupakan atom penyusun O2 memiliki sifat yang berbeda dengan CO. 

Kesimpulannya, cemaran kimia yang dihasilkan oleh praktik industri atau agrikultur perlu dikhawatirkan. Sebab, cemaran kimia tersebut dapat menimbulkan dampak yang berbahaya walaupun cemaran kimia yang dihasilkan memiliki atom yang sama dengan atom yang ada di lingkungan. Dampak berbahaya ini yang perlu dikhawatirkan.